Pomysł, że cukier powoduje nadpobudliwość u dzieci, stał się popularny w latach 70. XX wieku dzięki książce Bena Feingolda zatytułowanej „Dlaczego Twoje dziecko jest nadpobudliwe”.

Feingold twierdził, że takie rzeczy jak cukier mogą ożywić dzieci, ale nie miał zbyt wielu dowodów na to twierdzenie. Jednakże badania z lat 1994 i 1995 wykazały, że cukier nie powoduje nadpobudliwości u dzieci.

„Nie ma żadnego związku – żadnego” – mówi Mark Corkins z Amerykańskiej Akademii Pediatrii.

Dlaczego w takim razie nadal wierzymy w ten mit? Jednak ludzie nadal wierzą, że cukier powoduje, że dzieci „wariują”.

Corkins, który wykłada również na Uniwersytecie Tennessee, zwraca uwagę, że dzieci często jedzą dużo cukru podczas zabawnych okazji, takich jak urodziny, Boże Narodzenie itp., a także podczas letnich zajęć, takich jak pływanie, grillowanie, pikniki i dni na plaży.

„Kiedy patrzymy na momenty, w których dzieci spożywają duże ilości cukru, zwykle ma to związek z momentem, w którym stają się nadpobudliwe, nawet jeśli nie dano im żadnego cukru” – wyjaśnia.

Wydaje się, że prawdziwe emocje u dzieci biorą się z radości przebywania z rodziną i przyjaciółmi przy specjalnych okazjach, a nie z cukru.

Diana Schnee, dietetyczka w Cleveland Clinic Children’s, zaobserwowała u dzieci coś, co niektórzy nazywają „gorączką cukrową”.

Jednak jej zdaniem „jest wiele rzeczy, które mogą wyjaśnić nadpobudliwość i zmiany emocjonalne u dzieci. Jedną z nich jest to, że są dziećmi, a to jest bardzo typowe”.

Spożywanie zbyt dużej ilości rafinowanych węglowodanów może powodować problemy, które mogą zmienić zachowanie dziecka, a spożywanie niewystarczającej ilości owoców i warzyw może powodować dyskomfort lub zły nastrój.

Mark Corkins dzieli cukier na dwa rodzaje: naturalny i dodany.

Naturalny cukier znajdziesz w marchewkach, owocach i mleku. Corkins twierdzi, że dzieci nie muszą ograniczać spożycia naturalnych cukrów. Jednak rodzice powinni uważać na dodane cukry, takie jak te zawarte w „śmieciowym jedzeniu”, ponieważ mogą one prowadzić do problemów zdrowotnych, takich jak otyłość i choroby serca.

CDC twierdzi, że głównymi źródłami tych dodanych cukrów są słodycze i słodkie napoje. Amerykańska Akademia Pediatrii twierdzi, że w przypadku małych dzieci poniżej drugiego roku życia nie powinny one dodawać cukru. A dla dzieci powyżej drugiego roku życia zaleca się trzymanie go poniżej 25 gramów dziennie.

Biorąc pod uwagę, że jedna puszka Coca-Coli zawiera 39 gramów cukru, bardzo ważne jest śledzenie, ile cukru zjadają dzieci, aby zachować zdrowie.

Martwisz się, że Twoje dziecko spożywa za dużo cukru?

Mark Corkins mówi, że „większość dzieci dostaje więcej”, mówiąc o tym, ile zazwyczaj dzieci spożywają cukru w ​​porównaniu z zalecaną ilością. Na szczęście dzięki zmianom w etykietowaniu żywności w USA rodzicom łatwiej jest sprawdzić, ile cukru jest dodanego we wszystkim, od napojów po przekąski.

„Sam cukier niekoniecznie jest straszny, jeśli jest spożywany rzadko w małych ilościach” – zapewnia Diana Schnee.

„Więc tak naprawdę nie martwię się o okazjonalny tort urodzinowy lub słodycze na urodziny. Bardziej martwię się o regularny cukier w diecie dziecka”.